CONTINENTE AMERICANO: GENERALIDADES E INTRODUCCIÓN DE LA DIVISIÓN POLÍTICA.
¿Qué es América?
América es el segundo continente más grande de los cuatro que hay en el planeta y por su gran extensión se divide en tres regiones: América del Norte, América Central y América del Sur. Limita solo con océanos (al igual que Oceanía, el más pequeño de los continentes).
El continente fue descubierto por los europeos en 1492 gracias al genovés Cristóbal Colón que zarpó con tres carabelas desde el Puerto de Palos (España) y navegó durante 71 días hasta avistar tierra firme. Sin embargo, Colón murió pensando que había dado la vuelta al mundo y que había llegado a un territorio desconocido de las costas asiáticas.
Antes de esa fecha, América estuvo habitada por grandes civilizaciones denominadas “precolombinas”, como el Imperio Inca, las culturas mesoamericanas de los mayas, aztecas, zapotecas, olmecas y toltecas, entre otros.
Con el paso de los años, los habitantes del “viejo continente” (Europa, África y Asia, dado que Oceanía aún no había sido descubierta), realizaron viajes vía marítima hasta Centroamérica y fueron conquistando diversos pueblos, a través de estrategias o mediante la fuerza, y llamaron a este territorio el “Nuevo Mundo”.
Varios navegantes, entre ellos, Américo Vespucio, Juan de la Cosa y Martín Waldseemüller, realizaron diferentes viajes hacia el “Nuevo Mundo” con el objetivo de ampliar el comercio europeo.
En 1499 el florentino Américo Vespucio fue el primero en sugerir que se trataba de una nueva masa de tierra diferente a las Indias asiáticas, porque presentaba una población mucho mayor y más diversa que la de Asia, África o Europa. En honor a sus deducciones, surgió el nombre del continente.
El continente americano tiene una extensión de 14.000 kilómetros, desde Alaska (Canadá) hasta Tierra del Fuego (Argentina) y tiene un área de 42.549.000 kilómetros cuadrados (un 8,3 % del total de la superficie terrestre). Posee largas cadenas montañosas como las montañas Rocosas en Norteamérica o los Andes en Sudamérica.Cutura de América
América se caracteriza por su amplia diversidad cultural. Los pueblos originarios o indígenas que habitaban el continente antes del descubrimiento y la colonización española, habían logrado establecer grandes imperios. Posteriormente, la población fue cambiando y creciendo a lo largo de la historia, principalmente por la llegada de inmigrantes del “viejo mundo”.
A partir de la llegada de Colón, los europeos exploraron y colonizaron las nuevas tierras. Los españoles ocuparon las regiones desde México hasta el sur del continente, los portugueses la región de Brasil y los ingleses y franceses ocuparon Norteamérica. A partir de las colonizaciones se desarrollaron nuevas lenguas y costumbres, diferentes a las practicadas por los indígenas.
A pesar de su diversidad cultural, el continente se divide en dos regiones muy demarcadas según el idioma predominante y su crecimiento económico:
América Anglosajona. Comprende a Canadá y a Estados Unidos, y predomina el idioma inglés.
América Latina. Comprende desde México hasta Argentina, y predominan las lenguas de habla hispana.El continente americano limita con tres océanos:
- En el norte limita con el océano Glaciar Ártico.
- En el sur limita con la confluencia de los océanos Pacífico y Atlántico.
- En el este limita con el océano Atlántico.
- En el oeste limita con el océano Pacífico.
Ubicar en este mapa vacío de Centro América los países que corresponden a esta parte del continente, con una lista aparte de sus capitales.
Ubicar en este mapa vacío de América del sur los países correspondientes con su respectiva capital aparte en una lista.
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